Çikolata, kakao ağacının çekirdeklerinden üretilir. Ham maddesi kakao olan çikolata kakao ağacının tipine, ağacın yetiştiği ülkeye, kakao yağı oranına ve üretimindeki bir dolu faktöre göre tadı, dokusu ve rengi değişiklik gösterebilir. Çikolata bileşiminde temel olarak şeker, kakao tozu, kakao yağı, kakao kitlesi ve süt tozu bulunur.
İyi bir çikolata elinize aldığınızda erimeye başlar. Kırıntı yapmadan net bir şekilde kırılır ve içi ağaç kabuğunu andıran bir görüntüye sahiptir. Kaliteli bir çikolata kırıldığı zaman bir çıtırtı duyulur, bu ses kakao yağının kristallerinden kaynaklanmaktadır. Bu ses bitter çikolatada, sütlü ve beyaz çikolataya göre daha fazladır.
Çikolata, serin ve kuru bir ortamda saklanmalıdır. En uygun sıcaklık 16-20 derece arasıdır. Buzdolabı çikolataları muhafaza etmek için uygun bir ortam değildir.
En İyi Çikolata Hangisi ?
Çikolatanın 3 türü bulunuyor bitter, sütlü ve beyaz çikolata. Bitter çikolata kakao oranı en yüksek olan diğer çikolata türlerine göre daha acı bir tada sahip olan çikolatadır. Sütlü çikolata daha az kakao içerirken daha fazla şeker süt veya süttozu içerir. Beyaz çikolata ise temelde kakao yağı, şeker, süttozu veya süt kullanılarak yapılır.
Çikolatanın ne kadar sağlıklı olduğu kakao oranın yüksekliğine ve daha az şeker içermesine bağlıdır. Bu yüzden yüksek kakao oranı olan (en az %70) ve buna bağlı olarak minimum miktarda şeker içeren bir bitter çikolata en sağlıklı tercih olacaktır.
Beyaz çikolata ise aslında çikolata değildir. Çünkü içerisinde kakao barındırmaz. Bu sebeple hem kakaonun faydalarından mahrumdur hem de yüksek oranda şeker içerdiğinden dolayı daha az tercih edilmelidir.
Çikolatanın Faydaları Nedir ?
Özellikle yüksek kakao oranına sahip bir bitter çikolatanın sağlığa çok faydası bulunmaktadır. Çikolatanın faydaları şu şekilde sıralanabilir
• Bitter çikolata içerisindeki kakao maddelerinin etkisiyle çok güçlü bir antioksidan kapasitesine sahiptir. Ham kakao içeriği ne kadar yüksekse antioksidan içeriği de o kadar yüksektir.
• Kötü kolesterol yani LDL kolesterolü düşürür. Kalp sağlığını destekler.
• Mutluluk hormonlarının salgılanmasını destekleyerek ruh sağlığına katkıda bulunur.
• Bitter çikolata; magnezyum, çinko, demir, manganez, kalsiyum, bakır, kükürt, potasyum ve bazı B grubu vitaminleri ile E vitamini içerir. Özellikle magnezyum içeriğinden dolayı kas kasılmalarına karşı koruyucu özelliktedir.
• Bitter çikolatanın bağırsak sağlığı üzerinde de olumlu etkileri vardır. Bağırsaktaki faydalı bakterilerin sayısını arttırır ve bağırsak sağlığını da destekler.
Çikolatayı Nasıl Tüketmeliyiz ?
Öncelikleçikolata tercihimizi yüksek kakao oranı bulunan bir bitter çikolatadan yana kullanmalıyız. Şeker ve kalori miktarına da dikkat ederek günlük iki kare bitter çikolata tüketilebilir. Aşırı çikolata yeme isteği magnezyum eksikliği göstergesi olabilir. Bu durumda mutlaka bir uzmana başvurunuz.